Dünya’ya en çok benzeyen gezegen mi? 40 ışık yılı uzaktaki TRAPPIST-1e için ‘yaşanabilir atmosfer’ umudu

2016’da duyurulan TRAPPIST-1 sistemi, Dünya boyutlarında ve kayalık yapıda yedi gezegenden oluşuyor. Bu gezegenlerden birkaçının yaşanabilir bölgede yer alması, yüzeyde sıvı su ihtimali nedeniyle bilim dünyasında büyük ilgi çekmişti. Ancak ev sahibi yıldızın güçlü patlamaları atmosfer kaybı riski doğurduğu için yaşanabilirlik konusu uzun süredir tartışmalıydı.

Yeni bulgular ne söylüyor

JWST verileri, TRAPPIST-1e’nin Venüs/Mars benzeri kalın CO2 atmosferine sahip olmadığını, bunun yerine azot ağırlıklı bir bileşimin mümkün olduğuna işaret ediyor. Araştırma, azotça zengin; az miktarda karbondioksit ve metan içeren bir atmosfer olasılığını güçlendiriyor. Yine de sonuçlar kesin değil; “çıplak kayalık” bir gezegen olma ihtimali de masada ve bunu ayırt etmek için ek gözlemler planlanıyor.

Neden “Dünya’ya en benzer”

Dünya atmosferinin yaklaşık yüzde 78’i moleküler azottan oluşuyor; TRAPPIST-1e’de benzer bir atmosfer doğrulanırsa bugüne dek tespit edilen en Dünya-benzeri ötegezegen adaylarından biri sayılabilir. MIT’den Sara Seager, “TRAPPIST-1e hâlâ en umut verici yaşanabilir bölge gezegenlerinden biri” derken, ekip yeni JWST kampanyalarıyla belirsizlikleri gidermeyi hedefliyor.

Bilim insanlarının mesajı

Çalışma The Astrophysical Journal Letters’ta yayımlandı; ekip, atmosfer sinyalini netleştirecek ek transit spektroskopisiyle sonuca yaklaşmayı planlıyor. MIT’li astrofizikçi Ana Glidden, “Artık 40 ışık yılı ötedeki Dünya büyüklüğünde gezegenlerin atmosferlerini inceleyebiliyoruz; bu, yeni bir keşif çağının başlangıcı” ifadelerini kullandı.